La Ronde, commune charentaise, limitrophe de la Vendée, a fêté en 2007, le 150e anniversaire de la construction de son église St-Pierre, de style néoclassique. Symbole d'indépendance, son clocher abrite, outre un mécanisme d'horloge, 2 beffrois en bois, des équipements remarquables issus de la Révolution industrielle du XIXe siècle et 3 cloches. Ces cloches sont la mémoire sonore du village qu'elles ont rythmé au fil des années.
« Patrimoine du XIXe siècle injustement négligé », jamais restauré depuis plus de 130 ans, le beffroi qui supporte les 2 petites cloches est aujourd'hui très malade.
La charpente en bois de chêne a souffert de l'usure du temps, et nécessite une restauration afin de conserver et transmettre un patrimoine méconnu et d'en faire un conservatoire des sonneries traditionnelles.
une histoire légendée rapporte que saint eutrope, évêque de saintes, en train d'évangéliser le golfe des pictons, fut assailli par une terrible tempête. il fit alors un v?u d'édifier une chapelle là où le rejetterait le flot. il échoua à la ronde, sur l'île du vieux maillé et exécuta son v?u où furent placées par la suite ses reliques que l'on enleva pour les porter au chef-lieu de la paroisse à taugon. (aujourd'hui les reliques de saint eutrope sont de nouveau replacées à saint pierre de la ronde)
dès la fin du xième siècle, l'église saint pierre de la ronde est mentionnée comme une des premières possessions et dépendances de la puissante abbaye de maillezais. par ordonnance royale du 17 octobre 1847, l'ancienne paroisse de taugon et son annexe de la ronde se séparent. cette dernière reprend sa totale autonomie, apaisant les tensions des deux villages. l'église de la ronde est donc entièrement reconstruite et devient le témoin de l'autonomie de la nouvelle petite ville.
l’église saint pierre est un témoin local des innovations du xix ème siècle et de l'art néo-classique. la construction de l'église débute en 1856, à la place de l'église d'époque romane entourée de son cimetière.
elle s'achèvera en 1859.
de plan basilical, composé d'une nef unique terminée par une abside semi-circulaire, l'édifice mesure 33 mètres de long, 12 de large et près de 10 sous plafond. son clocher, situé derrière le ch?ur, à l'est , s'élève à plus de 30 mètres. l’église saint pierre incarne la volonté de manifester, avec faste et richesses, l'indépendance de la ronde.
derrière sa sévère façade de pierre de taille, digne d'un temple, l’église saint pierre renferme, grâce à de nombreux dons, un riche mobilier néo-classique, dont notamment :
- deux bénitiers de marbre, un grand lustre de cristal (chandelier de lyon), une chaire en bois du xix ème siècle
- un christ en bois du xviii ème siècle . seul vestige de l'ancienne église, de taille humaine (is monuments historiques)
- un des premiers orgues polyphones de France (1854)
- un maître autel galbé de faux marbre sous un baldaquin monumental baroque fourni en 1858 par la maison bozzo et neveu de paris (is monuments historiques)
- deux autels latéraux galbés de faux-marbre et leurs retables
- un autel vatican ii, dédié à saint eutrope, réalisé par Arnaud robinault-jaulin de 1997 à 1999
le clocher abrite 3 cloches accordées : Julie (sol, 500 kg), Jeanne (la, 400 kg) et Adélaïde (si, 300 kg).
l’église dispose également d'un trésor composé de calices, ciboires, ostensoirs, chapes, chasubles et ornements d'autels datant du xviii au xxème siècle.
En soutenant financièrement cette restauration, tout le monde peut participer à la conservation d'un bien public chargé d'histoire, dont la protection est demandée au titre des Monuments historiques.
Aider cette initiative c'est permettre la restauration, selon des techniques traditionnelles d'assemblage des charpentes, par le maintien des sonneries manuelles authentiques, la conservation du geste et du savoir-faire qui font la beauté de notre paysage rural.